María Goretti nació el 16 de octubre de 1890 en el pueblo de Corinaldo (Italia), en la provincia de Ancona.
Hija de Luigi Goretti y Assunta Carlini, fue la tercera de siete
hermanos (Tonino y Ángel nacieron antes que ella; la siguieron
Alejandro, Mariano, Ersilia y Teresa).1
La precariedad económica de sus padres motivó que tuvieran que emigrar
en varias ocasiones, hasta asentarse, en régimen de colonato, en las
cenagosas tierras de Ferriere di Conta.
Vivió en el seno de una familia humilde y perdió a su padre el 6 de mayo de 1900 por causa de la malaria,2
cuando ella tenía diez años. Como consecuencia de la muerte de su
padre, la madre de María Goretti tuvo que trabajar dejando la casa y los
hermanos menores a cargo de María quien realizaba sus obligaciones con
alegría y cada semana asistía a clases de catecismo.
A los once años hizo su primera comunión haciéndose, desde entonces,
el firme propósito de morir antes que cometer un pecado. En la misma
finca donde vivía María trabajaba Alessandro Serenelli,
de veinte años de edad, quien se enamoró de María. Serenelli, a causa
de lecturas impuras, se dedicó a buscar a María haciéndole propuestas
que la santa rechazaba haciendo que Serenelli se sintiera despreciado.
El 5 de julio de 1902,
mientras la familia de María y el padre de Alessandro trabajaban
cosechando vegetales, la niña se quedó en casa cosiendo ropa y cuidando
de su hermanita de dos años, Teresa. Alessandro, que se había cansado de
los rechazos de María, la sorprendió e intentó abusar sexualmente de
ella, pero María le opuso resistencia y trató de hacerlo razonar
advirtiéndole a Serenelli que lo que pretendía era pecado y que no
accedería a sus pretensiones, María al ver que Alessandro no entendía
explicaciones, resignada y por último le menciona que prefería siempre
morir antes de ofender a Dios.
Alessandro reaccionó a estas palabras con descontrol completo,
desgarrándole el vestido y apuñalándola salvajemente once veces con una
lima a la que había dado forma de cuchilla; cuando Alessandro vio a la
malherida María tratando de arrastrarse hacia la puerta, la apuñaló en
la espalda tres veces más y huyó. María quedó entonces definitivamente
herida de muerte. En ese momento, el padre de Alessandro subió a la casa
y la vio tendida en el suelo. Gritó a la mamá de María, diciendo que
María había muerto. Fue llevada al hospital y murió al día siguiente.
maria lo perdono poco antes de morir.
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